Kaap Sierra Leone, woensdag 14 april 1943 14-04-1943
Liverpool - Buenos Aires
Blote voeten in sandalen
Woensdag 14 april 1943 Loom weer, echt Afrika. Op de hondenwacht om één uur een aardig stersbestek genomen. Daarna betrekkende lucht, de maan ging onder. Regen en weerlicht.
We kwamen vanochtend voor Freetown. Kaap Sierra Leone was al te zien vanuit de verte. De commodore voer naar binnen met een paar schepen. De vice-commodore op de Thomas Holt, met bestemming Takoradi bij Sekondi, kreeg de leiding over het resterende deel, dus ook over ons, en sloeg rechtsaf naar het zuidwesten. Er kwam een nieuw escorte met nog wat schepen en klein materiaal bij, zodat ik uiteindelijk 24 schepen telde waaronder drie sleepboten en een baggervaartuig. Dit alles in zeven kolommen. Het escorte bestond uit twee korvetten voor, aan weerszijden een sloop - aan onze stuurboordkant was dat J 164 met voor en achter een kanonnetje - terwijl achteruit een grote gewapende trawler voer. We kregen nu nummer 103. Er was een Walrus bij ons in de buurt. Een Walrus is een combinatie van een land- en watervliegtuig. Het heeft één motor, is vrij langzaam en kan vanaf oorlogsschepen worden gekatapulteerd. Het is van dezelfde firma als de beroemde Spitfire-jachtvliegtuigen.
Middag: 8° 29’ N., 13° 50’ W., dit is 270° 36 mijl van Freetown. Etmaal 193 mijl. Middag vier uur: bar. 1010,9 mb., lucht 30,5°, 918 water 21,5° C., wind noordwest 2. Daarvoor was de wind flauw en stil. De lucht werd overdag geleidelijk helder, met scherpe zon. Ik heb mijn helmhoed op, loop in singlet en short op de brug en met mijn blote voeten in sandalen.
Ik zit nu, vanavond, te schrijven in mijn warme hut want de poorten zijn dicht vanwege de blackout. Ik heb alleen een singletje en een zwembroekje aan en zo ga ik straks ook in mijn kooi liggen. Wat een verschil met die reizen op New York, toen we onder andere door ijsvelden voeren.
Oorlogsnieuws De ring om Rommel in Tunesië wordt steeds nauwer. Zijn paar overgebleven vliegvelden worden zwaar gebombardeerd. Er zijn nog ongeveer 150.000 man Spiltroepen in het land. De RAF bombardeerde Noordwest-Duitsland en Spezia, de grootste Italiaanse oorlogshaven. Daarbij gingen drie vliegtuigen verloren. Ten zuiden van Leningrad zijn Duitse aanvallen afgeslagen. Bij de Donetz nemen de Russen het initiatief. Er is een nieuwe Engelse kruiser uit de Fiji-klasse, achtduizend ton, in dienst genomen. De Nederlandse onderzeeboot Dolfijn, die al eens een Italiaanse duikboot had uitgeschakeld, bracht in de Middellandse Zee een volgeladen vierduizend-tons transportschip tot zinken. Een Grieks duikboot deed in de Aegeïsche Zee met twee schepen hetzelfde. Zuid-Italië werd natuurlijk ook weer gebombardeerd, onder meer Palermo.
We dachten Freetown aan te doen toen we er zo dichtbij waren, maar dat ging dus niet door. Overmorgenavond gaan we uit het konvooi, langs een heel andere route dan eerst werd gezegd. Vandaag veel haaien gezien.
Doneer!
Woensdag 14 April 1943. Loom weertje, echt Afrika. Op hondewacht te 1 uur een aardig stersbestek genomen, daarna betrekkende lucht, maan ging onder; regen en 917 weerlicht.
Waren vanochtend voor Freetown; kaap Sierra Leone was al te zien uit de verte; en toen ging de commodore naar binnen met een stel schepen [1], terwijl de vice-Commodore (“Thomas Holt” [2] bestemd voor Takoradi, bij Sekondi) de leiding kreeg over de rest, dus ook ons, die rechtsaf sloeg naar het Zuid-Westen; er kwam een nieuw escorte, en nog eenige schepen en klein materiaal erbij, zoodat ik telde 24 schepen, 3 sleepbooten en 1 baggervaartuig; in 7 kolommen; het escorte was: 2 korvetten vóór, aan weerszijden 1 “sloop” (aan onze sb-kant de “J 164” die o.a. voor en achter een kanonnetje had), terwijl achteruit een groote gewapende trawler voer. Wij kregen nu officieel nr. 103; wij voeren allang officieus op deze plaats (bl. 892).- Een “Walrus” (landvliegtuig en vliegboot inéén; 1 motor; is echter vrij langzaam; kan van oorlogschepen af gekatapuld worden; van dezelfde firma als de beroemde “Spitfire”-jachtvliegtuigen) was bij ons.
Middag: 8° 29’ N., 13° 50’ W., (d.i. 270° 36 mijl van de stad Freetown); etmaal: 193 mijl.- Te 16 uur: bar. 1010,9 mb.; lucht 30,5°; 918 water 21,5° C.; wind NW. 2. Eerst was de wind flauw en stil geweest; de lucht werd overdag geleidelijk helder, met scherpe zon, ik heb mijn helmhoed op; loop in singlet, short op de brug met mijn bloote voeten in sandalen.
Ik zit nu te schrijven vanavond in de warme hut, daar de poorten dicht zijn voor de “blackout”, ik zit hier dan ook vrij luchtig te schrijven, met alleen een singletje en een zwembroekje aan, en zoo ga ik straks op mijn kooi liggen ook. Wat een verschil met die reizen op New-York, toen wij o.a. door ijsvelden voeren!
--- Oorlogsnieuws: De ring om Rommel in Tunis wordt steeds nauwer, zijn paar overgebleven vliegvelden worden zwaar gebombardeerd uit de lucht; nog ± 150.000 man “spil”-troepen in Tunis.- R.A.F. vanuit Engeland bombardeerde Noord-West-Duitschland, en de grootste Italiaansche oorlogshaven Spezia; 3 vliegtuigen gingen daarbij verloren.- Bezuiden Leningrad Duitsche aanvallen afgeslagen; bij de Donetz 919 nemen Russen het initiatief.- Nieuwe Engelsche kruiser van de Fidiji-klasse, 8000 ton, in dienst gesteld.- Nederlandsche onderzeeboot “Dolfijn”, die al eens een Italiaansche duikboot gezonken had, zonk een volgeladen 4000-tons toevoerschip in de Middellandsche Zee, terwijl een Grieksche duikboot in de “Agean Sea” (bij Griekenland) 2 schepen zonk.- Zuid-Italië werd natuurlijk ook weer gebombardeerd, o.a. Palermo.-
Wij hadden gedacht Freetown aan te doen nu wij er zo dicht bij waren, doch dat ging niet door. Overmorgen-avond gaan wij uit het convooi, langs een heel andere route dan eerst gezegd was.- Vandaag veel haaien gezien.-
[1] O.a. de “Jaarstroom.”
[2] Was nr. 81 van het convooi.-
