St. John’s Harbour, Newfoundland, zaterdag 5 december 1942 05-12-1942
New York - Liverpool
Sinterklaasfeest op zee
Zaterdag 5 december 1942 Om middernacht, toen we op wacht kwamen, was het dek met sneeuw bedekt. Maar toch voelt het niet koud aan. We kunnen er zeker goed tegen: goed gevoed en goed gekleed. Mijn jekker met bontkraag en mijn met wol gevoerde laarsjes die ik in Halifax gekocht had, doen goede dienst. Was u in Holland ook maar zo goed gevoed en gekleed. Daar ben ik bang voor: wat heeft die misdadiger Hitler toch van ons eens zo welvarende landje gemaakt!
We hebben de laatste paar dagen na de storm, die het konvooi uit elkaar sloeg, heel wat tijd verloren. We zijn nu weer met 25 schepen. Er zijn waarschijnlijk nog een paar nieuwe bijgekomen van St. John’s, Newfoundland. Dus van het oorspronkelijke konvooi van 32 schepen zijn er ongeveer tien weg. Die zijn misschien wel naar St. John’s gegaan. Een tankboot, met geheime orders, is ook verdwenen: die moet waarschijnlijk olie leveren op zee.
We hebben nu een heel sterk escorte: voor het konvooi zwermen drie torpedojagers met aan weerszijden een korvet en achter het konvooi ook nog twee korvetten. We kunnen geruster slapen dan toen er geen escorte meer was na de storm. Ook zagen we vandaag af en toe een Catalina-vliegboot overvliegen.
Er zijn weer eens duikboten in de buurt gerapporteerd. De commodore seinde vanavond om geen snowflakes klaar te maken en om goed te letten op een eventuele verandering van koers of vaart. Het escorte was zeer bedrijvig vanmiddag.
Er was te New York een kerstpakket aan boord gekomen met cadeaus voor de hele bemanning. Van het Koningin Wilhelmina Fonds. Die hebben we vandaag op Sinterklaas maar uitgedeeld omdat straks als we met Kerstmis in Liverpool zijn de meeste mensen toch niet aan boord zijn. Bovendien krijg je met al die pakjes nog last met de douane. Ik had heel mooie cadeaus. De officieren hadden allemaal ongeveer hetzelfde: een tasje van zijde dat je in geval van nood aan een band om je middel kunt hangen, een kleine portefeuille voor je papieren, een sleutelketting, een vulpen en vulpotlood in doosje), een mooie zwart leren riem, een blauwe handtas. Mooie geschenken, hè? Ze denken nog wel aan de zeelui.
Er was vanavond om halfzes scheepstijd, dat is 20.30 uur Middelbare Tijd Greenwich, een radio-uitzending vanuit Boston (dat station is trouwens altijd aan het uitzenden) in het Nederlands, zoals dit vrijwel iedere dag gebeurt. Eerst het nieuws, eindigend met de woorden: Nederland een Duitse provincie? Nooit! Nederlands-Indië in Japans bezit! Nooit! En daarna een uitzending voor de zeevarenden waarin speciaal het sint-nicolaasfeest werd herdacht. De omroeper zei: ik kan natuurlijk niet veel woorden van troost tot u spreken want u zit midden in het gevaar en ik zit hier op mijn gemakkelijke stoel, maar hij wenste ons toe dat wij het volgende sinterklaasfeest thuis zouden vieren. Er werden een paar Sinterklaasliedjes gespeeld en ook spotliedjes op Mussolini, Hitler en Laval (Pierre Laval, 1883-1945, vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Vichy-regime; geëxecuteerd). En een opwekkend liedje over Churchill. Het maakte wel een beetje indruk op ons. Na het nieuws speelden ze het Wilhelmus.
Oorlogsnieuws De Russen dringen de Duitsers nog steeds terug. Bij Stalingrad worden 200 duizend Duitsers met insluiting bedreigd. De oorlogsproductie van Amerika alleen al is nu gelijk aan die van de totale as-mogendheden terwijl de totale geallieerde productie nu tweemaal zo groot is als die van de vijand. Men rekent er op het volgend jaar niet meer zo’n gebrek aan scheepsruimte te hebben als dit jaar. Bij Tunis houden de Duitsers het eerste Engelse leger voorlopig tegen. Op Nieuw-Guinea worden de in het nauw gebrachte Japanse troepen per parachute van voorraden voorzien. Berlijn is boos dat de Franse vloot tot zinken is gebracht! En bij Mozambique, in de Indische Oceaan, zijn twee Britse schepen van totaal 17 duizend ton en een Grieks schip van vierduizend ton getorpedeerd. Een van die schepen bracht zeshonderd Italiaanse krijgsgevangenen van Noord-Afrika naar Durban.
De helft van de scheepsruimte die de as in de Middellandse Zee had, is al tot zinken gebracht! Het Russische offensief vindt op drie plekken plaats: in de Kaukasus, bij Stalingrad en ten westen van Moskou. De Russen bedreigen Smolensk en Rostov, de grote Duitse voorraadplaatsen. Napels is voor de 34ste maal gebombardeerd, nu door de Amerikanen vanuit Afrika, en er is heel veel schade aangericht, onder andere aan slagschepen en kruisers. Er is onrust in Bulgarije. De as heeft nu tijdelijk overwicht in de lucht bij Tunis, wat de Engelse voortgang ophoudt.
Doneer!
Zaterdag 5 December 1942. Het was goed weer, echter af en toe sneeuwbuien. De 705 barometer was practisch constant hoog. Te middernacht toen wij op wacht kwamen, was het dek met sneeuw bedekt. Maar toch voelt de temperatuur niet koud aan; wij kunnen er zeker goed tegen; goed gevoed en goed gekleed, mijn jekker met bontkraag en mijn met wol gevoerde laarsjes, die ik te Halifax gekocht had, doen goede dienst.- Was U in Holland ook maar zoo goed gevoed en gekleed, daar ben ik bang voor; wat heeft die misdadiger Hitler toch wat van ons eens zoo welvarende landje gemaakt!
Ons middagbestek was: 51o 11’ Nb.; 47o 18’ Wl. Afgelegd etmaal 188 mijl. Wij sturen nu weer om de NO., en draaien 10 mijl; we hebben de paar laatste dagen na de storm die het convooi uit elkaar sloeg, heel wat tijd verloren. We zijn nu weer met ± 25 schepen [1] totaal; er zijn nog eenige nieuwe bijgekomen van St. John’s (N.F.) waarschijnlijk; dus van het oorspronkelijke convooi van ± 32 schepen zijn er ongeveer 10 weg; die zijn misschien wel naar St. John’s gegaan; een tankboot 706 die geheime orders had, is ook verdwenen, hij moet denkelijk op zee olie afgeven. Wij zijn nu “light-repeating ship” geworden (bl. 499) daar er eenige schepen die “light-repeating” waren, uitgevallen zijn.
Wij hebben een zeer sterk escorte nu: vóór ’t convooi zwermen 3 torpedojagers (o.a. 1 Poolsche; 1 had nr. “H 78”) met aan weerszijden 1 korvet, en achter het convooi zijn ook nog 2 korvetten; dus totaal 3 jagers en 4 korvetten! Wij kunnen nu weer geruster slapen dan toen er geen escorte meer was na de storm. Ook zagen we vandaag af en toe een Catalina-vliegboot overvliegen.
M.D.: barometer 984,7 mb..; lucht 3,7o C; wind ZW. 5. 16u: bar. 985,1 mb.., lucht 3o, water 5o, wind ZW. 5/6, dikke sneeuwbui.
Er zijn weer eens duikbooten in de buurt gerapporteerd; de commodore seinde vanavond om géén “snowflakes” (bl. 627) klaar te maken en om goed te letten op een eventueele verandering van koers of vaart. Het escorte was zeer bedrijvig vanmiddag.
Er was te New-York een kerstkist aan boord gekomen met cadeaux voor de geheele 707 bemanning, van het “Koningin Wilhelmina Fonds”; die hebben wij vandaag op Sinterklaas maar uitgedeeld, omdat straks als wij met Kerstmis in Liverpool zijn, de meeste mensen toch niet aan boord zijn; bovendien heb je nog last met de douane met al die pakjes. Ik had heel mooie cadeaux, de officieren hadden allen ongeveer hetzelfde: 1 taschje van zijde, dat je aan een band om je middel kunt hangen, voor geval van nood (gemerkt “Skinners 8245 Tackle Twill, Rayon faced, cotton backed”); 1 portefeuilletje voor je papieren ( for Seaman’s Identification Papers-Issued bij U.S. Department of Commerce, Washington); 1 sleutelketting (“Nu-lok”); 1 “Writing Master” pen and pencil set, by Ingersoll (1 vulpen en 1 vulpotlood in doosje); 1 mooie zwart leeren riem (merk “London”); 1 blauwe handtasch. Mooie geschenken hè, ze denken nog wel om de zeelui.
Er was vanavond te half 6 scheepstijd, dat is 20u30m Middelbare Tijd Greenwich; een 708 radio uitzending van Boston (Noord-Amerika; dat station is trouwens altijd aan het uitzenden), in het Nederlandsch, zooals hij dit vrijwel iedere dag doet; eerst het nieuws, eindigende met de woorden: “Nederland een Duitsche provincie? Nooit! Nederlandsch Indië in Japansch bezit! Nooit!”, daarna een uitzending voor de zeevarenden, waarin speciaal het Sint Nicolaasfeest werd herdacht; de omroeper zeide: “ik kan natuurlijk niet veel woorden van troost tot U spreken, want U zit midden in het gevaar , en ik zit hier op mijn gemakkelijke stoel”, doch hij wenschte ons dat wij volgende Sinterklaas thuis mochten vieren; er werden eenige Sinterklaasliedjes gespeeld, en ook spotliedjes op Mussolini, Hitler en Laval; en een opwekkend liedje van Churchill. Het maakte wel eenige indruk op ons; na het nieuws speelden ze het “Wilhelmus”.
Ik studeer af en toe nog verder aan mijn “Kompasleer”.
---- Oorlogsnieuws: De Russen zijn nog steeds de Duitschers aan het terugdringen; bij 709 Stalingrad worden 200.000 Duitschers met insluiting bedreigd; de oorlogsproductie van Amerika alleen al, is nu gelijk aan die van de totale as-mogendheden, terwijl de totale gealliëerde productie nu tweemaal zoo groot is als die van de vijand, men rekent het volgend jaar niet meer zoo’n gebrek aan scheepsruimte te hebben als dit jaar; bij Tunis houden de Duitschers voorloopig het 1e Engelsche leger tegen; op Nieuw-Guinea worden de in het nauw gebrachte Japansche troepen per parachute van voorraden voorzien; Berlijn is boos dat de Fransche vloot gezonken is!; bij Mozambique in de Indische Oceaan zijn 2 Britsche schepen van totaal 17.000 ton en 1 Grieks schip van 4000 ton getorpedeerd, één dier schepen bracht 600 Italiaansche krijgsgevangenen van Noord-Afrika naar Durban; de helft van de scheepsruimte die de “As” in de Middellandsche Zee had, is reeds tot zinken gebracht!- Het Russische offensief geschiedt op 3 punten: in de Kaukasus, bij 710 Stalingrad en bewesten Moskou; de Russen bedreigen Smolensk en Rostov, de groote Duitsche voorraadplaatsen. Napels is voor de 34e maal gebombardeerd, nu door de Amerikanen vanuit Afrika, en zeer groote schade is aangericht, o.a. aan slagschepen en kruisers. Er is onrust in Bulgarije. De “As” heeft nu tijdelijk lucht-overwicht bij Tunis, hetgeen de Engelsche voortgang ophoudt. ---
[1] In 9 kolommen; de eerste kolom is denkelijk weg.
