Liverpool, Huskisson Dock, woensdag 3 november 1943 03-11-1943
Vliegtocht boven zee
Woensdag 3 november 1943 Vandaag werd met lossen begonnen. Dit duurde tot zeven uur in de avond. Een bedrijvige dag. Morgen ga ik samen met de kapitein vliegen over de Ierse Zee. Dit gaat op uitnodiging van de RAF die zo koopvaardij en vliegers tot elkaar wil brengen. Vanavond heb ik een Rode Kruisbrief naar u geschreven en een brief naar Spalding en daarna gepost.
Ik hoorde dat kapitein Groenewold het vreselijke bericht kreeg dat zijn vrouw en vier kinderen in Holland door een bom waren gedood. Een zoon leeft nog. Die was niet thuis toen het gebeurde: in Amsterdam op de Meeuwenlaan.
Donderdag 4 november 1943 Ik ben vandaag met kapitein Guttig samen wezen vliegen. We werden om half tien per auto van de RAF afgehaald. We reden in twee auto’s met in totaal zes bezoekers: vier Amerikanen van andere schepen en wij. We maakten eerst een aardige autotocht via Preston naar het bij Blackpool gelegen vliegveld Squire’s Gate, waar we om ongeveer om elf uur in de ochtend aankwamen. Het was een heel groot vliegveld: er stonden talloze toestellen gereed om op te stijgen waaronder ook een paar wit geschilderde van het Coastal Command.
We bezochten eerst een paar afdelingen: één waar scheepsmodellen bestudeerd en gemaakt worden, één voor observatie-instrumenten en de zogenaamde linktrainer - een vluchtsimulator waar piloten op radiobaken leren landen bij mist - en hoe parachutes moeten worden opgevouwen. Daarna, buiten het terrein, naar de boulevard waar de officers mess was gelegen. Daar hebben we geborreld en gegeten, waarna we weer terugkeerden naar het vliegveld. We kregen eerst elk een Mary West, dat is een opblaasbaar zwemvest, met een parachute om voor noodgevallen. Vervolgens gingen we, nadat we een verklaring hadden ondertekend dat we als passagiers zelf de verantwoordelijkheid op ons namen voor het geval er iets zou gebeuren, met een Anson - een tweemotorig trainingstoestel - de lucht in. Aan boord waren de piloot, een waarnemer en drie passagiers. Het vliegtuig was goed verwarmd. We zijn tot zesduizend voet - dat is tweeduizend meter - hoogte geweest en over de monding van de Mersey, over Southport en Preston gevlogen. Je kon de huizen beneden je heel goed zien, en treinen en ook nog een schip op zee. We waren van half drie tot half vier 's middags in de lucht.
Ik vond het heel leuk en moest aan onze tocht denken die we in gelukkiger dagen gemaakt hebben vanaf Schiphol. Het zicht was heel slecht, anders hadden we een tocht van drie uur boven de Ierse Zee kunnen maken. We werden weer per auto terug naar boord gebracht.
Oorlogsnieuws De Russen hebben de laatste dagen grote vooruitgang geboekt en de benedenloop van de Dnjepr bereikt. De Duitsers in De Krim zijn afgesneden. De laatste 24 uur zijn vierduizend ton bommen geworpen op Duitsland en de bezette gebieden. Gisteren overdag was er een hevige aanval van de Amerikanen op Wilhelmshaven met ruim duizend vliegtuigen. Vannacht is er in 27 minuten ruim tweeduizend ton bommen op Düsseldorf gegooid, waarbij negentien toestellen verloren gingen.
Vanavond nog een brief naar Spalding geschreven, morgen posten.
Doneer!
Woensdag 3 Nov. ’43. Vandaag begon de lossing, tot 19 uur. Een bedrijvige dag. Ga morgen vliegen [1], met de kapitein, samen, over de Iersche Zee. Vanavond Roode Kruisbrief naar U geschreven, en brief naar Spalding, en gepost.
Hoorde dat kapitein Groenewold de vreeselijke tijding kreeg dat zijn vrouw en 4 kinderen door een bom gedood waren in Holland! [2]
Donderdag 4 Nov. ’43. Ben vandaag met de kapitein Guttig samen wezen vliegen. 1136 Wij werden te half 10 per auto van de R.A.F. afgehaald, en hadden eerst een aardige autotocht, over Preston, naar het bij Blackpool gelegen vliegveld. [3] We waren in 2 auto’s, met 6 bezoekers totaal (er waren nog 4 Amerikanen ook, van andere schepen); en waren te ± 11 uur bij het vliegveld. Dit was zeer groot, er stonden tallooze toestellen gereed om op te stijgen, o.a. ook een aantal wit geschilderde van Coastal Command.
Wij bezochten eerst eenige afdeelingen, o.a. waar scheepsmodellen bestudeerd en gemaakt worden; observatie-instrumenten en de z.g. “link-trainer”, waar de bestuurders leeren te vliegen op de grond, o.a. landen bij mist op radiobaken en het opvouwen van parachutes. Daarna buiten het terrein naar de zeeboulevard, waar de “officer’s mess” was, gegeten na eerst een borrel gedronken te hebben, daarna terug naar ’t vliegveld; we kregen eerst elk een “Mary West” (= 1137 opblaasbaar zwemvest) met een parachute, voor geval van nood, en gingen daarna met een “Anson” (2-motorig toestel, gebruikt tegenwoordig voor training) de lucht in. We waren met 1 bestuurder, 1 waarnemer en 3 passagiers in het vliegtuig, dat goed verwarmd was. Tot 6000 voet (2000 meter) hoogte zijn we geweest; het duurde van 14.30 tot 15.30, en we zijn over de mond van de Mersey geweest, over Southport en over Preston.
Ik vond het zeer leuk, en moest aan onze tocht denken die wij in gelukkiger dagen gemaakt hebben vanuit Schiphol. Het zicht was zeer slecht, anders hadden we een tocht van 3 uren boven de Iersche Zee gemaakt. We werden weer per 1138 auto naar boord gebracht. We moesten nog een verklaring teekenen dat wij als passagiers zelf de verantwoordelijkheid op ons namen, als er wat gebeurde. Je kon de huizen heel goed beneden je zien, treinen, en ook nog een schip op zee.
--- Oorlogsnieuws: De Russen hebben de laatste dagen groote vorderingen gemaakt, en de benedenloop van de Dnjepper bereikt; de Duitschers in De Krim zijn afgesneden. De laatste 24 uur zijn 4000 ton bommen geworpen op Duitschland en de bezette gebieden: gisteren overdag een hevige aanval door Amerikanen op Wilhelmshaven met ruim 1000 vliegtuigen, en de afgeloopen nacht in 27 ’ vielen ruim 2000 ton op Dusseldorf, waarbij 19 toestellen verloren gingen. ---
Vanavond nog een brief naar Spalding geschreven, morgen posten.
[1] Dit gaat op uitnodiging van de R.A.F. (Engelsche luchtmacht) om koopvaardij en vliegers tot elkaar te brengen.-
[2] Slechts 1 zoon is over, die niet thuis was toen het gebeurde (te Amsterdam, in de Meeuwenlaan).
[3] Naam van het vliegveld: “Squire’s Gate”.
