Fayal, Azoren, woensdag 29 december 1943 29-12-1943
New York - Liverpool
Ondergang van de Scharnhorst
Woensdag 29 december 1943 Ruw weer uit het zuidoosten. Een stampend, slingerend en waterovernemend schip. Warmer. Vanochtend een bad genomen. Middaguur: 44° 12’ N., 39° 55’ W. Afgelegd etmaal 176 mijl in 23 uur, dit is 304° 600 mijl van Fayal op de Azoren. Bar. 1011,8, lucht 17,3° water 14,5°, wind zuidoost 6. De route is vandaag tweemaal gewijzigd. We stuurden 98° en vanaf vier uur vanmiddag 60°. Vanochtend voer de commodore zo snel dat de meeste schepen het niet bij konden houden. Bij dag worden bleek onder andere de hele eerste kolom weg te zijn. Later daagden de schepen weer op.
Oorlogsnieuws Bijzonderheden over het tot zinken brengen van de Scharnhorst. Tussen de Noordkaap en Bereneiland voer een kostbaar konvooi met drie kruisers, de Norfolk, Belfast en Sheffield. Tussen het konvooi en kust voer de Duke of York met daarbij de kruiser Jamaica en drie torpedojagers uit de S-klasse, te weten de Savage, Saumarez, Scorpion en een Noorse torpedojager Stord. Het was tweede Kerstdag en op deze breedte was er maar van tien uur 's ochtends tot twee uur 's middags daglicht. Het grootste deel van de actie vond dus in het donker plaats. De Scharnhorst kwam met een 28 mijls vaart op het konvooi af maar werd door drie kruisers aangevallen en deinsde terug na een treffer van de Norfolk.
Bij een tweede aanval werd de Norfolk in het achterschip getroffen. De Duke of York naderde nu en begon de Scharnhorst te beschieten met veertienduims kanonnen. De Duitser probeerde te ontsnappen en omdat hij sneller liep dan de Duke of York vielen de vier jagers de Scharnhorst aan en troffen het schip met een paar torpedo’s. Daarna schoot de Duke of York hem in brand schoot en tenslotte bracht de Jamaica het schip met torpedo’s tot zinken. De Norfolk en één van de jagers hadden schade. Het konvooi was schadevrij en ging ongehinderd verder.
Zojuist hoorde ik van een nieuwe overwinning op zee. Engelse oorlogschepen en vliegtuigen brachten in de Golf van Biscaje drie Duitse torpedojagers tot zinken en beschadigden een paar andere. Vliegtuigen brachten een op huis aan varende blokkadebreker - blockaderunner - tot zinken.
Onze commodore, Smithwick, vindt het verlies van de drie Duitse jagers nog belangrijker dan het verlies van de Scharnhorst. Ten eerste hinderen de jagers de actie tegen de duikboten en ten tweede met het oog op de invasie waarvan hij vermoedt dat die in april 1944 komt.
De Russen hebben de doorbraak ten westen van Kiev tot tachtig mijl verbreed. Amerika heeft dit jaar 1855 vrachtschepen te water gelaten. De Amerikaanse marine heeft nu 42 vliegdekschepen.
Vanavond na het koers veranderen, begon het schip behoorlijk te slingeren. De vice-commodore trakteerde vanavond op wijn aan tafel vanwege de overwinning van de Engelse marine.
De barometer was overdag vrijwel constant en steeg daarna vanaf drie uur 's middags.
Doneer!
Woensdag 29 Dec. ’43. Ruw weer uit het ZO., stampend, slingerend en waterovernemend schip.- Warmer.- Vanochtend bad genomen.- MD.: 44° 12’ N.; 39° 55’ W.; etmaal 176 mijl in 23 uren.- (d.i. 304° 600 mijl van Fayal, Azoren). Bar. 1011,8, lucht 17,3° water 14,5°. Wind ZO. 6. De route is vandaag tweemaal 1210 gewijzigd. Stuurden 98°, en vanaf 16 uur 60°. Vanochtend ging de commodore zóó hard varen, dat de meeste schepen het niet bij konden houden; met dagworden bleek o.a. de geheele 1e kolom weg te zijn; later daagden ze weer op.-
--- Oorlogsnieuws: Bijzonderheden betreffende zinken Scharnhorst: [1] tusschen de Noordkaap en Beren-Eiland voer een kostbaar convooi, met 3 kruisers “Norfolk”, “Belfast”, “Sheffield”, terwijl tusschen convooi en kust de “Duke of York” voer, met de kruiser “Jamaica” en 3 torpedojagers der S-klasse (de “Savage”, “Saumarez” en “Scorpion”) en 1 Noorsche torpedojager “Stord”. Het was 2e Kerstdag en op deze breedte was het slechts van 10 uur v.m. tot 2 uur n.m. daglicht, dus het grootste deel der actie was in het duister. De “Scharnhorst” voer met 28-mijls vaart op het convooi aan, doch werd door 3 kruisers aangevallen, en deinsde af na een treffer van de 1211 “Norfolk”.
Bij een tweede aanval werd de “Norfolk” in het achterschip getroffen. De “Duke of York” naderde nu en begon de “Scharnhorst” te beschieten met 14-duims kanonnen. Deze trachtte te ontsnappen, en daar hij een grootere vaart liep dan de “Duke of York” vielen de 4 jagers hem aan, en plaatsten eenige torpedo’s, waarna de “Duke of York” hem in brand schoot; tenslotte bracht de “Jamaica” met torpedo’s hem tot zinken. [2] De “Norfolk” en 1 der jagers hadden schade. Het convooi had geen schade, en ging ongehinderd verder.-
Juist een nieuwe overwinning ter zee: Engelsche oorlogschepen en vliegtuigen brachten in de Golf van Biscaye 3 Duitsche torpedojagers tot zinken, en beschadigden eenige andere. [3] Vliegtuigen brachten een 1212 thuisvarende blokkade-breker (“blockade-runner”) tot zinken [4].-
[Onze Commodore, Smithwick, acht ’t verlies der 3 Duitsche jagers nog belangrijker dan ’t verlies der “Scharnhorst”: 1e hinderden de jagers de actie tegen de duikbooten; 2e met het oog op de invasie, die hij vermoedt dat in April 1944 komt].-
De Russen hebben de doorbraak bewesten Kiev tot 80 mijl verwijd.- Amerika heeft dit jaar 1855 vrachtschepen te water gelaten!- De Amerikaansche Marine heeft nu 42 vliegdekschepen! ---
Vanavond na koers veranderen begon het schip aardig te slingeren.- De vice-commodore gaf vanavond wijn aan tafel vanwege de overwinning der Engelsche Marine.-
De barometer was overdag vrijwel constant, daarna vanaf 3 uur n.m. rijzende.
[1] Zie ook nog bladz. 1216.
[2] Zie: bldz. 1216.
[3] Zie verdere bijzonderheden op bl. 1213/1214.
[4] Deze blockade breker had zeker kostbare lading aan boord, dat er 11 jagers hem gingen begeleiden (bl. 1214).-
